Essai Lexus LBX : notre avis au volant du crossover hybride chic

Lexus fait son arrivée sur le segment des SUV urbains avec son nouveau LBX, qui partage ses dessous avec la Toyota Yaris Cross. Avec un style bien différent du reste de la gamme et un positionnement affirmé, ce nouvel arrivant a toutes les cartes en mains pour séduire. Et sur la route, ça donne quoi ?

Lorsque l’on parle de Lexus, on pense d’emblée à des modèles au positionnement haut de gamme et aux prix qui vont évidemment avec. Et à vrai dire, c’est plutôt logique puisque la firme n’est autre que la division premium de Toyota, avec une grille tarifaire légèrement différente. Ainsi, le constructeur est notamment connu pour ses modèles assez imposants, comme les RX et autres LS, entre autres. Sans parler de l’impressionnant LM qui a fait son arrivée sur le marché français quelques mois plus tôt. Mais depuis quelques années, le constructeur veut élargir sa clientèle et proposer des modèles plus abordables, et plus compacts. C’est ainsi qu’est né l’UX, que nous avions déjà pu essayer, mais qui reste cependant assez massif car il se positionne face à la Peugeot 3008.

Mais la firme nippone veut aller encore un peu plus loin. C’est ainsi qu’elle levait le voile en juin dernier sur son tout nouveau LBX, un SUV compact au gabarit encore plus réduit. Ce dernier marque l’entrée de Lexus sur un tout nouveau segment très concurrentiel, puisqu’il rivalise notamment avec les Audi Q2, DS 3 et autres Peugeot 2008, pour ne citer qu’eux. Dire que le constructeur mise beaucoup sur ce nouvel arrivant est donc un doux euphémisme, alors que ce dernier a sur le papier toutes les cartes en mains pour devenir un véritable best-seller dans la gamme. Outre son design, totalement inédit et en rupture totale avec ce que nous avait proposé Lexus jusqu’alors, ce dernier promet des prestations intéressantes. D’autant plus qu’il se dote d’une motorisation électrifiée, mais pas rechargeable.

Mais si ce nouveau SUV urbain, cousin technique de la Toyota Yaris Cross se veut très intéressant au premier abord, qu’en est-il vraiment une fois sur la route ? C’est ce que nous avons souhaité savoir en prenant son volant dans la région de Valence, en Espagne. L’occasion de le tester dans toutes les conditions possibles et de voir si ce LBX tient toutes ses promesses. C’est parti !

Essai Lexus LBX : nouvelle personnalité

Si vous voyez ce Lexus LBX pour la toute première fois, vous vous demandez probablement de quelle marque il s’agit. Et pour cause, ce nouvel arrivant dans la gamme ne ressemble absolument pas à ce que la firme nous propose depuis de nombreuses années. Elle qui est tant connue pour ses lignes anguleuses et très affirmées qui ne laissent pas indifférent nous présente ici une voiture aux traits arrondis et aux courbes assumées. Et en fait, ça fonctionne très bien ! Car le SUV ne devient pas forcément plus consensuel, gardant tout de même un sacré caractère grâce à des éléments très forts comme sa face avant, qui associe une large calandre et des optiques triangulaires. Ces dernières sont reliées entre elles par un jonc couleur aluminium qui donne un aspect haut de gamme au véhicule. Un détail que l’on retrouve également sur la partie haute des vitres, en toute subtilité.

De profil, le LBX affiche une silhouette bien proportionnée, alors qu’il est bien campé sur ses jantes de ….. pouces. La partie arrière est quant à elle très réussie également, tout en rondeur et avec un bouclier qui donne une certaine prestance à la voiture. On apprécie tout particulièrement la signature lumineuse moderne mais pas trop futuriste, avec les feux reliés entre eux par une fine bande lumineuse . Dans l’ensemble, le SUV urbain ne manque pas de charme et de caractère, alors que certains remarqueront une très légère ressemblance avec la Smart #1. Cependant, le LBX est un peu plus petit, avec une longueur de 4,19 mètres pour 1,83 mètre de large et 1,55 mètre de haut. Quoi qu’il en soit, il ne laisse quasiment pas entrevoir son lien de filiation avec la Toyota Yaris Cross, bien que les deux reposent pourtant sur la même plateforme. D’ailleurs, notre modèle d’essai est légèrement plus bas.

Essai Lexus LBX : un poste de conduite premium

Alors que le Lexus LBX partage sa plateforme avec la Toyota Yaris Cross, nous aurions pu croire que les deux SUV japonais auraient quelques points communs, notamment dans le poste de conduite. Et bien ce n’est pas du tout le cas, puisque le constructeur haut de gamme a tenu a offrir une présentation différente à son nouvel arrivant. Cependant, et comme chez son cousin, l’habitacle se veut toujours très sobre, voire un peu austère. S’il sera possible sur certains marchés de personnaliser la couleur des ceintures, cette option ne sera malheureusement pas proposée en France, à notre grande déception. Toutefois, les clients pourront choisir parmi plusieurs selleries en tissu, cuir vegan et cuir authentique avec des couleurs allant du noir au crème en passant par le marron. Si la qualité visuelle est plutôt satisfaisante, on déplore cependant que la sensation au toucher soit en-deçà des attentes, notamment au niveau des contre-portes. On apprécie cependant le tableau de bord bien moussé et les finitions assez satisfaisantes.

A bord, le confort est plutôt correct, bien que le SUV reste un modèle compact avec un empattement de 2,58 mètres. Ainsi, les passagers installés à l’arrière pourront quelque peu se sentir à l’étroit pour les plus grands gabarits. Il faut toutefois se souvenir qu’il s’agit avant tout d’une voiture destinée à un usage urbain et aux petits trajets du quotidien. Le volume de coffre ne révolutionne pas le segment non plus, puisqu’il est annoncé à 400 litres, ce qui est correct, sans plus. En ce qui concerne l’info-divertissement, nous retrouvons un écran tactile de 9,8 pouces au design moderne, qui intègre l’intégralité des commandes du poste de conduite et qui est compatible avec Apple CarPlay et Android Auto. Il est alors agréable à utiliser mais demande tout de même un petit temps d’adaptation. Il est alors associé à un combiné numérique de 12,3 pouces. A noter que l’accès à bord peut se faire grâce à une clé numérique, directement depuis son smartphone.

Essai Lexus LBX : SUV urbain, mais pas que

Sous ses airs de SUV chic, voire même haut de gamme, le Lexus LBX repose en fait sur des dessous bien connus, puisqu’il reprend la plateforme GA-B de la Toyota Yaris Cross. Et si le constructeur japonais a pris soin de faire de sa dernière création en date un modèle bien différent, de part son positionnement et son look, celui-ci reprend également la motorisation de sa petite soeur. Nous retrouvons donc un seul choix, qui n’est autre que le trois cylindres en ligne 1,5 litre. Ce dernier est associé à une hybridation simple et non rechargeable et affiche une puissance de 136 chevaux pour 120 Nm de couple. Vous l’aurez donc remarqué, pas d’alternative électrique pour le SUV urbain, mais qui sait, peut-être cela arrivera un peu plus tard ? En attendant, il faudra se contenter de cette version, qui remplit parfaitement sa mission et offre de belles prestations.

Comme toujours au sein du groupe Toyota, il faudra composer avec la boîte automatique à variation continue, aussi connue sous le nom de CVT. Si celle-ci est très appréciée des clients japonais, elle n’est un peu moins dans nos contrées, en raison de son unique rapport qui a tendance à faire mouliner le moteur de manière peu agréable. Dommage que Lexus ait choisi d’installer cette transmission sur ce modèle qui se destine pourtant majoritairement à l’Europe. Si la voiture est plutôt silencieuse en ville, avec une insonorisation travaillée et appréciable pour le segment, le trois cylindres se montre un peu plus sonore à l’accélération, tandis que l’on déplore quelques bruits de roulement sur les voies rapides. Ce qui n’est pas vraiment un souci, car le LBX se destine majoritairement à un usage urbain, avec son petit gabarit et son diamètre de braquage assez court. Mais il se sent également très à l’aise en-dehors de la ville.

Et cela grâce à une suspension assez ferme, qui lui confère un comportement étonnement dynamique, sans pour autant le rendre désagréable sur les ralentisseurs. Seul bémol, la filtration des petites imperfections de la route, qui pourrait être encore améliorée. La direction est quant à elle très consistante et offre une bonne remontée d’informations, tandis que le SUV ne prend quasiment pas de roulis dans les courbes, ce qui est assez rare pour être souligné. En somme, le Lexus LBX est très agréable à prendre en mains et se révèle même amusant à conduire, tout en faisant preuve d’une impressionnante sobriété. Et pour cause, nous avons relevé une consommation moyenne de 4,9 litres aux 100 kilomètres durant notre prise en main, oscillant entre voies rapides et routes très vallonées, et sans être particulièrement attentif à l’éco-conduite. Enfin, le SUV est livré avec une dotation incluant notamment l’aide au maintien dans la voie ainsi que le régulateur de vitesse.

Essai Lexus LBX : pour résumer

Lexus s’aventure pour la première fois sur le segment des SUV urbains avec son LBX et le pari, aussi audacieux soit-il, est plus que réussi. Le constructeur nous offre une proposition intéressante, qui apporte un vent d’air frais dans la gamme, ce qui devrait lui permettre de séduire une toute nouvelle clientèle. Si cette nouvelle création devrait majoritairement cibler la gente féminine, du fait de son positionnement rivalisant avec la DS 3 ou l’Audi Q2 en voie de disparition, elle devrait plaire à une large cible. D’autant plus que le SUV ne subit pas de malus écologique et affiche une consommation assez basse, ce qui permet de compenser un prix qui reste positionné assez haut tout de même.

Essai Lexus LBX : fiche technique

• Moteur : trois cylindres en ligne, 1 490 cm3, essence, 12 soupapes + moteur électrique synchrone à aimant permanent
• Transmission : boite automatique à variation continue (CVT), deux roues motrices
• Puissance : 136 ch
• Couple : 120 Nm
• Dimensions : 4,19 x 1,83 x 1,55 mètres
• Poids : 1 280 kg
• 0 à 100 km/h : 9,2 secondes
• Vitesse maximale : 170 km/h
• Capacité de la batterie : 5 kWh
• Volume de coffre : de 400 à 992 litres
• Émissions de CO2 / malus : 100 g/km / pas de malus
• Consommation en cycle mixte : 4,3 l/100 km
• Prix : à partir de 34 300 €

Essai Lexus LBX : les photos